第 86 章（2/2）
“我确实在祷告，但您并没有打扰我。”老人回头看了一眼艾潘妮，慈祥的面容令人倍感亲切：“我在为那些英勇高贵的灵魂祈祷，祝愿他们从充满光明的坟墓中走向天堂。”
艾潘妮感到一阵颤抖，不自觉地也肃立在老人身边，低头合掌跟着祷告起来。忽然，她垂下眼皮，注意力不知为何被祭坛后边的地面吸引，她紧紧地盯着一只放在地上的小蜡烛，那小巧的火焰跳跃着，似乎不停地将光芒映射进琥珀色的眼底。
“您喜欢它吗？”老人的声音从侧面传来，艾潘妮怔了一下，下意识地迅速回答：“喜欢，我能感觉到……很温暖，很安心。”
说罢，她用手拂过脸颊，擦掉眼角的泪水，苦笑了起来：“奇怪，这里有那么多蜡烛，为什么我只觉得这个这么特别呢？”
“您觉得是为什么呢？”
栗发女人目不转睛地盯着地上的蜡烛，脸上被烛光映出一片暖洋洋的黄光：“我、我就是感觉那蜡烛……好像在看着我……”
我在胡说什么，那只是一支蜡烛而已！
艾潘妮觉得自己有点神经质，羞得低下了头：“抱歉，大人。我不知怎得就开始胡说八道，请原谅。”
“我倒是觉得您说的很好，孩子。”老主教转向祭坛，虔诚地合上双手：“您一直为之奋斗牺牲的愿望，不就是这些简简单单的事情吗？亲爱的艾潘妮。”
“您认识我？”艾潘妮猛地擡起头，眼睛忽然亮了起来：“我……明白了，您就是卞福汝主教大人吧？”
“看来我们的督察先生跟您说起过我。”
“不单他说过，冉阿让伯伯也跟我说起过您。”栗发女人恭敬地低下了头：“他们都说，您是位值得尊敬的圣人。”
老人呵呵地笑了起来，边笑边摇头，用手撑着地想站起来。艾潘妮眼疾手快地上去扶住老人的手臂，搀着他起身，走回第一排长椅坐了下来。
“别听他们的，我只是一介普通神甫、上帝卑微的仆人而已。”
老人神秘兮兮地对艾潘妮眨了眨眼，她无奈地看看老人胸前主教用的十字架，闭上眼附和：“明白了，‘神甫先生’……那么我猜沙威他当时，大概来到的也是这里吧？”
“您甚至就坐在他当时的位置上。”卞福汝主教慈爱地看着艾潘妮紧张地挪了挪身子，笑着感慨：“他可真是个幸运的男人，不是吗？”
艾潘妮摇摇头，垂下眼皮喃喃地说：“幸运的是我才对，我犯过那么多罪，现在却能收获如此美好的生活，我有时候真的会觉得自己是靠欺骗才取得一切的——毕竟这世界本应没有我才对！”
“这可未必啊，亲爱的艾潘妮。”老主教怀揣着双手，笑吟吟地歪头看着她：“我觉得这世界有您，才是值得赞美的事情。”
“您帮助了您的朋友芳汀，抚养了苏珊，给予了冉阿让以家人的爱和陪伴。”卞福汝主教擡着手轻轻拍着自己的胳膊，好像在打拍子计数：“您还拯救了伽弗洛什、马吕斯的生命。并且，您不但拯救了沙威的生命，还拯救了他的灵魂。”
“如果这世界没有了您，他们会失去的东西简直不可估量。”
艾潘妮目瞪口呆，过了好一会，一点眼泪从眼角溢出，声音变得惭愧不已：“不，不……先生，我只是、只是个自私的小人物，就是自私地……想让我重要的人们，都能活下去而已。”
“这就是了，亲爱的孩子。您的心引领着你的行为，让您变成了远比自己认为的要好得多的姑娘。”
卞福汝主教对着她微笑起来，这是一种庄重又温暖的笑容，充满了祝福：“艾潘妮，您有一颗充满爱与勇气的心灵，不仅能为自己深爱的人去战斗，也能够为了他人的幸福奋不顾身，这是真正的爱，宽恕和牺牲的光辉。您的光芒照耀了您在这世界上遇到的每一个人，驱散了他们生命中的黑暗，这又怎么会是自私呢？”
艾潘妮已经没法开口说话，她的喉咙堵的厉害，脸颊已经被眼泪浸湿，只能低下头一边啜泣一边擦着自己的脸。主教的手轻轻擡起，像个慈爱的祖父一样抚摩着她的头顶，耐心地等她哭了一会后拍拍她的肩膀：“亲爱的孩子，可以麻烦您扶我起来吗？”
艾潘妮狠狠地吸了一下鼻子，用袖子胡乱擦擦眼泪，扶着老人站起来，又回到祭坛前。巨大的蜡烛架上无数点火光闪耀，迸发着充满活力的光彩，映得天花板上光影重重。
“那么我们来看看刚才的问题。”卞福汝主教伸手指向数量庞大的蜡烛们，转头向艾潘妮提问：“这里有这么多蜡烛，为什么您只觉得那一支特别呢？这支不是更美吗？那支难道不更明亮吗？”
艾潘妮看向老人指的方向，凝神看了一会后轻轻摇头：“确实，那些蜡烛都更漂亮精致，也更加明亮，但是我能感觉到，它们都不是为我而燃烧的，他们的美和光芒，也都不是向着我而来的。”
说完，她低头看向地板上那支普通、矮小，甚至有点脏兮兮的小蜡烛，低声说道：“但是这支却不一样，我……我也不知道这是为什么。”
“那么就让它自己来告诉您原因吧。”卞福汝主教吃力地弯下腰，将那支小蜡烛捡了起来，微笑着双手递给艾潘妮。
她接过蜡烛的一瞬间，只觉得一股庞大的暖流从手心流入，飞速顺着胳膊涌向躯体各个角落。一个强有力的心跳声，在她的内心深处响起，跟她自己的截然不同，又奇妙地合着节拍跳动。
艾潘妮感到整个人似乎沉浸在宁静的喜悦中，被无比强大的力量覆盖、包裹，令她的脸上充满了混杂的情绪。她禁不住咧嘴笑了起来，笑声中带着难以掩饰的颤抖，既有快乐愉悦，又有激动感慨。而眼泪又同时悄悄在笑声中滑落，犹如一颗颗明亮的珍珠。
“现在您明白了吗？”
“是的，我明白！”艾潘妮笑着高声回答，眼泪在脸上奔驰，小小的蜡烛异常温暖，散发着雪松木、烟草和盐混合的沉郁香气，在她手中欢快地燃烧着，小巧的火苗如心跳般跃动，发出耀眼的光彩。
“好孩子，醒醒吧，你还有事必须去做呢。”
艾潘妮擡起头，惊讶地看着老人，只见他伸手指向她的背后，笑着说道：“快点醒过来吧，孩子。它——他现在需要你。”
艾潘妮回头看去，只见眼前一片昏暗，层层乌云遮蔽了苍穹上的星辰，城市漆黑一片，没有一丝灯火。面前的石桥上伫立着一个高大的人影，正在凭栏远眺。
“不……”
艾潘妮琥珀色的眼睛骤然睁大，捧着蜡烛的手开始剧烈颤抖，黑暗的噩梦回忆从意识深处升起，令她放声尖叫起来：“不！沙威——！！！”